해외 주재 외교관들이 영수증 위조와 접대비 허위 계상 등을 통해 국가예산을 빼돌렸다는 감사원 감사 결과는 충격적이라 할 만하다.비록 2년전에 적발된 사례들이라고 하나,외교 최일선에서 국익을 위해 활동하는 외교관들의 수준이 이렇다니 도저히 믿기지 않는다.선망의 직업인 외교관이 접대도 안 하고 접대한 것처럼 서류를 꾸몄다니 국제사회가 이를 안다면 웃음거리가 될 것이다.어떻게 한국 외교관이라고 행세하고 다니겠는가.
물론 모든 외교관들이 그런다고 보지는 않는다.또 아직까지 이런 일이 벌어지고 있다고 생각하지도 않는다.외교관 사회도 이제 크게 달라진 데다,젊은 외교관들이 눈을 부릅뜨고 공관장의 행동을 지켜보고 있는 터다.대사라고 공관 살림을 예전처럼 마음대로 주무를 수는 없는 형편이다.‘미꾸라지 한두 마리가 온 우물을 흙탕물로 만든다.’는 속담처럼 몰지각한 공관장 한두 명이 국내 감시가 느슨한 점을 악용한 도덕적 해이라고 믿고싶다.
개중에는 국회의원이나 장관급 인사들의 공무차 방문으로 어쩔 수 없는 경우도 있었을 것으로 본다.국회나 관련부처에서 협조요청 공문을 보내는 경우 해당인사의 안내나 지원을 거부할 수도 없을 것이다.이러한 어려운 처지를 모르는 바 아니나,그렇다고 ‘주재국 유력 언론인 초청 만찬’ ‘외국대사 부부 초청 만찬’ 등 있지도 않은 자리를 조작해 예산을 유용한다면 이는 명백한 국고횡령의 범죄이다.
더구나 음주운전을 하다 택시를 들이받는 사고를 내고 뺑소니를 치다가 붙잡혀 국가망신을 시킨 일도 있다니 부끄러운 일이 아닐 수 없다.다시는 재발되지 않도록 다잡는 노력이 필요하다.공관 감사시스템과 운영비 체계를 재정비해야 한다고 본다.이참에 우리 외교관들도 거듭나야 할 것이다.
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